Un legado familiar construido sobre arcilla, pipas y determinación
Ubicada en las fértiles tierras de Union Grove, Wisconsin, George’s Grading and Son LLC se ha ganado una reputación de calidad gracias a su trabajo práctico y a su enfoque sin atajos.
Fundada por George Karczewski, agricultor y excavador de toda la vida, y ahora dirigida junto con su hijo Tim, esta empresa de dos personas se ha hecho un hueco en el mundo del drenaje combinando los valores tradicionales con la tecnología más avanzada.
Siempre hemos creído en hacer bien el trabajo desde el principio. Si no puedes estar orgulloso de tu nombre en él, no deberías hacerlo.
George Karczewski
De ordeñar vacas a mover tierra
La historia de George's Grading comienza mucho antes de la llegada del GPS o las aradas, en la época de las tejas de arcilla. George, nacido en 1954, trabajaba en granjas cuando era niño, transportando tejas de arcilla a mano en zanjas excavadas en la espesa arcilla de Wisconsin. En 1972, compró su primera retroexcavadora con neumáticos de goma, una Case 680, y comenzó a ofrecer servicios de colocación de tejas a los granjeros vecinos, mientras seguía ordeñando vacas.
“Compré esa primera retroexcavadora solo para trabajar en nuestra propia granja”, recuerda George. “Pero una cosa llevó a la otra. Ayudé a un vecino, luego a otro, y así fue creciendo”.”
En 1997, George dejó definitivamente la ganadería lechera y se dedicó por completo a la excavación y el drenaje. Tim se unió a él poco después, y desde entonces ambos han trabajado codo con codo.
Un equipo de dos personas con grandes capacidades
George y Tim son una especie rara en el sector, ya que gestionan proyectos a gran escala con solo dos personas. Es un modelo que les funciona, en gran parte gracias a su filosofía de perfección y su inversión en tecnología.
“Desde el principio decidimos que no queríamos contratar a nadie”, dice Tim. “Es muy difícil encontrar gente que se preocupe tanto como nosotros. Así que, en su lugar, invertimos en equipo que permitiera a dos personas hacer el trabajo de seis”.”
Todo lo que utilizan, desde sus arados hasta sus tractores, está integrado con GPS. Y Tim, que estudió ingeniería civil, crea y gestiona los planos del terreno y el software de cartografía de forma interna.
“Nuestra excavadora puede detenerse a menos de 1,27 cm de una tubería principal”, explica Tim. “Eso significa que una persona puede realizar las conexiones mientras otra rellena. Sin palas, sin sondeos. Solo precisión”.”
Incluso su actividad agrícola, con unas 300 hectáreas de cultivos comerciales, se considera como unas “vacaciones” del ajetreo del drenaje. “Es nuestra paz mental”, dice George. “Los niños nos acompañan, hay tranquilidad y solo estamos nosotros y la tierra”.”
Una relación basada en la confianza
Una de las piedras angulares del negocio es su larga relación con Fratco. Tras años trabajando con otro proveedor, George y Tim dieron el salto y no se han arrepentido.
“Alan [Kruska, su representante en Fratco] ha sido sencillamente extraordinario”, afirma George. “Fratco nos ha tratado muy bien, pero, sinceramente, cuando pensamos en Fratco, solo pensamos en Alan. Así de personal es nuestra relación”.”
Para Tim, la flexibilidad, paciencia y honestidad de Fratco los han convertido en un socio indispensable. “Como solo somos dos, a veces se retrasan las facturas o los pedidos, pero Alan siempre lo ha entendido. Nunca nos ha presionado. Nunca nos ha hecho sentir como un número más”.”
Esa confianza va más allá de la logística. Se trata de responsabilidad. Cuando surgieron dudas sobre la perforación con FlexCorr en arcilla dura, Alan escuchó y actuó. “No buscábamos limosnas”, dice Tim. “Solo un socio que respaldara su producto y estuviera dispuesto a mejorar. Y Fratco lo hizo. Eso significa mucho”.”
Ya sea para encontrar tuberías en el último momento, localizar un tamaño específico o devolver un palet que no cumple con sus estándares exactos, Fratco siempre ha estado ahí. “Nunca he tenido que llamar a nadie más para encontrar tuberías”, dice Tim. “Alan siempre encuentra la manera. Es parte de nuestro equipo, y Fratco lo ha respaldado en cada paso”.”
Enseñando a la próxima generación
Entre George y Tim hay algo más que una empresa, hay un legado. Tim y su esposa, Becca, tienen seis hijos: Magnolia (Maggie), de 12 años; George, de 10; August (Augie), de 8; Sonny, de 6; Harvest (Harvie), de 4; y Ford, que acaba de nacer en octubre de 2025. Aunque no se les presiona para que se unan al negocio, la puerta siempre está abierta.
Si no les gusta, no serán buenos en ello. Pero si les gusta, les enseñaremos todo lo que sabemos.
Tim Karczewski
Magnolia, o Maggie para abreviar, ya ha mostrado desde muy temprana edad una gran fascinación por la maquinaria. George recuerda que, cuando era pequeña, veía los tractores desde la ventana y le gustaban más que las muñecas. “Se quedaba mirando la maquinaria sin decir nada”, dice riendo.
Y aunque el más pequeño, Ford, todavía usa pañales, Tim y su esposa, Becca, ven potencial en todos ellos. “Hay un lugar para todos si lo desean”, dice Tim. “Los chicos podrían trabajar en el campo. Las chicas podrían encargarse de la oficina. En cualquier caso, aprenderán lo que significa estar orgullosos de
tu trabajo”.”
Las esposas de George y Tim, Debbie y Becca, son parte integral del negocio. Desde la fotografía con drones y la creación de calendarios hasta el simple apoyo durante las largas jornadas de trabajo, su fe en el proyecto ha sido fundamental.
“Sin ellos, no estaríamos donde estamos. Punto”, dice George. “Han respaldado todas las decisiones que hemos tomado, han confiado en nosotros en cada desafío y nos han ayudado a construir algo duradero”.”
Construido para durar
Los Karczewski están orgullosos de lo que han construido. No se refieren al equipo ni a los proyectos, sino a su reputación. Operan en un radio de 32 kilómetros y los agricultores locales no llaman a nadie más. Uno de sus clientes incluso esperó dos años para que se hicieran cargo de su proyecto.
“Somos perfeccionistas”, dice George. “No tomamos atajos. Por eso la gente
Confíen en nosotros.”
Y a pesar de las largas jornadas, la arcilla dura y el panorama económico siempre cambiante, ninguno de los dos lo cambiaría por nada.
“Esto es lo que nos gusta”, dice George. “Si no haces algo que disfrutas, la vida se vuelve aburrida. Esto nos mantiene activos. Y es una bendición poder hacerlo con tu hijo”.”
Mientras George mira hacia el futuro, sabe que el trabajo no durará para siempre, pero las lecciones sí. “No solo estamos colocando tuberías”, dice. “Estamos construyendo una forma de vida. Y si algún día los niños lo quieren, estará aquí esperándolos”.”
