Como se ve en el Tried & True Número de invierno de 2020
Prometer productos de alta calidad y un compromiso inquebrantable con los clientes parece que debería ser lo mínimo que deben cumplir las empresas. Por desgracia, esa promesa no siempre se cumple, sobre todo cuando las empresas se expanden y crecen. Pueden perder de vista lo que les ha llevado al éxito en primer lugar.
Fratco, sin embargo, ha hecho de un servicio al cliente excepcional la piedra angular de su empresa desde el principio. Encontrar formas de servir mejor a sus clientes es una de las razones por las que han optado por expandirse a lo largo de los años y fue uno de los principales factores en su decisión de trasladar su planta de Sioux City a Algona.
The Sioux City plant opened back in 2017 as the company’s fourth location. However, Fratco quickly realized that the facility left little room for expansion, stunting their growth. They incurred large freight costs to transport pipe where it was needed and often found it difficult to meet product demands.
“The facility in Sioux City wasn’t adequate to manufacture pipe at the levels we needed to and actually the facility was awful to try to work out of,” said Bill Champion, COO of Fratco. “We knew we had to move, and moving East was the only way to go.”
Tras considerarlo detenidamente, Fratco se fijó en Algona como lugar ideal al que llamar hogar. Esta pequeña ciudad de 5.560 habitantes parecía ser la ubicación óptima, entre otros factores por la proximidad a sus clientes y el importante mercado agrícola de la región.
“The Algona move worked really well for Fratco because there was an existing building that seemed perfect for what we want to do,” said Scott Craig, plant manager at the Algona facility. “When we moved to Algona, the only thing that was in the facility was a ceiling light and an HVAC system. Everything we have here is from Sioux City that we had to reinstall.”
Sin embargo, el proceso de modificación de las instalaciones no estuvo exento de contratiempos. Tras el duro invierno y una primavera inusualmente húmeda, la fecha de inicio de las obras de excavación, embaldosado, nivelación y grava del patio de almacenamiento, prevista para marzo, se retrasó hasta junio. Tras tomar posesión de las instalaciones el 1 de julio, empezaron a trasladar los equipos desde Sioux City una semana más tarde y terminaron el proceso de traslado e instalación el 15 de julio, tres días antes de lo previsto.
Champion was quick to praise the maintenance supervisor at the Francesville plant, Scott Elston, and his crew, Tim Ballard, Glenn Ingram, Chad Watts and Charlie Hounchel, for leading the move to Algona and doing “a masterful job.”
Con esta expansión llegaron nuevas oportunidades para los miembros de la familia Fratco, en concreto para el recién nombrado director de la planta de Algona, Craig. Su historia con la empresa abarca estados y muchos años, comenzando en el fabricante de tuberías poco después de la escuela secundaria en su planta de Francesville y, finalmente, pasar a la ubicación de Souix City como supervisor de mantenimiento. Ahora con sede en Algona, que está entusiasmado con la oportunidad de ayudar a Fratco expansión.
Pero no sólo los empleados de Fratco estaban entusiasmados con las oportunidades que ofrecía Algona, sino también la gente que vive y trabaja allí. Fratco recibió un apoyo masivo de la comunidad, y la ciudad ha seguido colaborando activamente en el traslado.
A pesar de los retrasos sufridos al principio del proceso, las instalaciones abrieron oficialmente sus puertas dos semanas antes de lo previsto. Las operaciones en esta planta incluyen la fabricación de dos líneas de tuberías y se espera añadir una tercera el año que viene. Según Mary Newton, directora de la oficina de Algona, los empleados se han adaptado bien y parecen entusiasmados con su trabajo.
“With my previous job [at a staffing agency] I know that sometimes the places where people can work in Algona are limited,” said Newton. “It’s a huge deal to be able to offer job opportunities to the community.”
Con esta nueva ubicación, Fratco confía en su capacidad para atender más fácilmente a los clientes existentes, al tiempo que genera interés entre los nuevos clientes que aún no han tenido la oportunidad de trabajar con ellos. En última instancia, los riesgos asociados a este traslado han merecido la pena para la empresa, ya que han actuado en beneficio de sus clientes, algo que llevan prometiendo desde 1923 y que ahora no van a dejar de hacer.
