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En el Oeste, donde cada gota de agua cuenta, el riego no consiste sólo en proporcionar a los cultivos lo que necesitan, sino en sobrevivir. En una región que se enfrenta a retos cada vez mayores debido a la sequía y al cambio climático, los sistemas de transporte de agua "todo en uno" de Fratco, lanzados recientemente, pretenden ofrecer una solución duradera para el regadío del Oeste. Dirigida por Jerry Weiland, esta línea de productos se centra en el suministro de sistemas de transporte fiables y que ahorran agua a los estados que necesitan más que nunca un transporte eficiente del agua.
Satisfacer las necesidades hídricas específicas de Occidente
"El agua escasea en los estados del Oeste", nos dijo Jerry. "En el Oeste hay un dicho: el whisky es para beber, el agua para luchar". Es una realidad que impulsa la intensa atención que presta la región a la gestión del agua. En su función de desarrollo de la iniciativa Western Irrigation, Jerry trabaja directamente con distribuidores locales y distritos de riego -órganos de gobierno que gestionan los sistemas hídricos para sus clientes-, ya operen a través de grupos independientes o bajo supervisión federal. ¿Su trabajo? Dotarles de los conocimientos y herramientas necesarios para tomar decisiones informadas sobre sus sistemas de transporte de agua y mejorar su eficiencia.
Al trabajar codo con codo con estos expertos locales, Jerry contribuye a garantizar que las soluciones de Fratco -personalizadas para satisfacer las necesidades específicas de cada distrito de riego- se apliquen de forma que ahorren y conserven agua para todos. "Saben de dónde viene el agua". Jerry explica cómo el conocimiento local ayuda a trabajar mano a mano con la aplicación de la solución de Fratco. "En Nebraska, tuvieron un túnel colapsado", lo que significa que la tubería de Fratco podría reemplazar el túnel de hormigón. En Utah ni siquiera tienen túneles para el agua", por lo que los sistemas de transporte de agua "todo en uno" de Fratco podrían aplicarse para optimizar las capacidades de transporte de agua de los distritos de riego. "Se trata, pues, de que el distribuidor conozca a fondo la gestión local del agua. Los distribuidores son nuestros agentes sobre el terreno". Y ahí es donde entran en juego los productos de Fratco.
Una solución personalizada para cada necesidad
Estos sistemas no vienen en un paquete de talla única. "Es como comprar un coche", dice Jerry. "Quieres un coche, pero ¿de qué tipo? Puedo traerte 20 coches distintos, pero tenemos que averiguar qué necesitas realmente". Por ejemplo, si un distrito de riego utiliza una antigua acequia de tierra, Fratco puede ofrecer una solución que minimice la pérdida de agua por filtración y evaporación, problemas que afectan a los métodos de riego tradicionales. O, si el distrito está trabajando con líneas de propiedad que se han cambiado y ajustado con el tiempo, Fratco puede redirigir fácilmente los antiguos sistemas de transporte de agua con estos sistemas todo en uno.
Aquí tiene una visión general de lo que ofrecen los sistemas de transporte acuático "todo en uno" de Fratco:
1 - Minimizar la pérdida de agua
En la actualidad, hay sistemas en los que sólo 30% del agua liberada desde la presa u otra cuenca llega realmente al usuario final. Con los sistemas cerrados de Fratco, el agua se mantiene segura dentro de la tubería, lo que reduce drásticamente las pérdidas por filtración y evaporación, y garantiza que alrededor de 99% de esa agua llegue desde las cumbres nevadas hasta la cuenca y los campos.
2 - Seguridad
Las zanjas abiertas y el agua expuesta plantean importantes riesgos de seguridad, especialmente para el ganado y los niños. Hay niños que se ahogan porque se caen en una zanja; puede parecer descabellado, pero es un riesgo mayor de lo que la gente cree. Con los sistemas cerrados de Fratco se eliminan estos peligros, por lo que estos sistemas cerrados son más seguros para todos.
3 - Mantenimiento mínimo y longevidad
Las tuberías de plástico de Fratco están construidas para durar, sobreviviendo a métodos tradicionales como el cemento o las zanjas abiertas, que se agrietan y erosionan con el tiempo. Estos sistemas requieren mucho menos mantenimiento y ofrecen una solución fiable a largo plazo para distritos de riego, agricultores y comunidades.
4 - Aumento de las tierras agrícolas utilizables
Con la eliminación de las zanjas anchas y abiertas, los sistemas subterráneos de Fratco crean más espacio para tierras de cultivo utilizables. Los campos de cultivo pueden ganar una valiosa superficie agrícola eliminando las zanjas y utilizando sistemas de tuberías subterráneas para el riego.
Componentes básicos de los sistemas de transporte de agua todo en uno
Hemos desarrollado cuatro componentes clave para crear sistemas de transporte acuático "todo en uno" eficientes y adaptables. Cada pieza desempeña un papel fundamental a la hora de satisfacer las necesidades regionales de transporte por agua, lo que permite ofrecer soluciones personalizadas y fiables.
1 - Tubería de transporte
La tubería Fratco (HDPE) constituye el núcleo de este sistema, diseñado para evitar la pérdida de agua y disuadir a las plagas. A diferencia de los canales abiertos tradicionales, la tubería Fratco se instala bajo tierra, lo que mejora la seguridad y maximiza el uso del suelo. El agua será transportada a través de la tubería y controlada por los demás componentes que integran cada sistema.
2 - Estructuras de control
Se trata de estructuras adaptables de acero inoxidable que funcionan como puntos de control para gestionar el flujo de agua para las necesidades de riego. Proporcionan a los sistemas una adaptabilidad que puede ajustarse a diferentes niveles de agua y dispersar el agua en diferentes direcciones a diferentes zonas y terrenos.
3 - Puertas de control
Las compuertas de acero inoxidable se utilizan como brazos de estos sistemas. Regulan manualmente el caudal de agua dentro de los sistemas, permitiendo una personalización total de los niveles de caudal y control del agua. Pueden formar parte de una estructura de control o ser independientes.
4 - Cuencos de dispersión
Estos grandes cuencos de acero inoxidable se utilizan para evitar la erosión y los daños al suelo, al tiempo que evitan la pérdida de agua por absorción del suelo a medida que se transporta el agua.
Construir conexiones occidentales, asociación por asociación
Jerry trabajó estrechamente con Buffalo Ridge Metalworks para proporcionar materiales y capacidades de ingeniería para sacar estos diseños de componentes de la página y ponerlos en práctica. También se asoció con MarMac y Press-Seal, utilizando sus productos para completar su visión de los sistemas de transporte de agua todo en uno.
"La gente de aquí a menudo ni siquiera conoce Fratco Pipe", dice. Pero eso está cambiando rápidamente, gracias al incansable trabajo en red de Jerry y a sus esfuerzos por educar a los socios potenciales sobre los productos resistentes y de alta calidad de Fratco. Gracias a su capacidad para entablar relaciones y dar a conocer las soluciones de Fratco en una región que desconoce en gran medida los productos de la empresa, la expansión a Occidente será un éxito seguro.
Una nueva frontera para Fratco
La iniciativa Western Irrigation no sólo pretende resolver los problemas del agua, sino también diversificar el mercado de Fratco y reforzar la estabilidad de la empresa a largo plazo. "Cuando hay sequía en todo Estados Unidos, aumenta la demanda de riego en el Oeste, pero disminuye la demanda de drenaje tradicional en el Medio Oeste", explica Jerry. Si Fratco sigue expandiéndose hacia el oeste, podremos equilibrar mejor estas fluctuaciones, convirtiéndonos en una empresa más resistente en el proceso".
En esencia, los sistemas de transporte de agua todo en uno reflejan el compromiso de Fratco con la innovación continua en el mundo de la gestión del agua. "Fratco siempre ha buscado ofrecer soluciones de calidad para las necesidades de agricultores y comunidades", afirma Jerry. "Creo que eso encaja con lo que estamos haciendo en el Oeste".
Con la vista puesta en el futuro y Jerry a la cabeza, el Fratco está preparado para tener un impacto duradero en los estados occidentales, que beneficiará a agricultores, ecosistemas y economías por igual. Occidente está preparado para una mejor gestión del agua, y el Fratco está listo para lograrlo.
Buffalo Ridge Metalworks se especializa en diseño y fabricación a medida. Han contribuido decisivamente a hacer realidad los componentes de acero inoxidable de los sistemas de transporte acuático All-in-One.
