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En 1976, una pequeña empresa familiar de Adair, Iowa, comenzó su andadura en silencio. Pocos podrían haber predicho que esta modesta empresa, fundada por Charlie Schafer y sus hermanos, se convertiría en una potencia en la industria del drenaje. Sin embargo, hoy en día, Agri Drain es un nombre que todo conocedor del sector conoce: una empresa que se transformó desde sus humildes comienzos en líder del sector gracias a una innovación incesante y a un compromiso inquebrantable por entender "qué es lo siguiente". Pero, ¿cómo lograron un ascenso tan notable? La historia de Agri Drain es una historia de decisiones audaces, tecnología punta y una visión que redefinió lo que significa gestionar eficazmente los recursos hídricos.
De los humildes comienzos al liderazgo en el sector
La trayectoria de Agri Drain es una historia de evolución y adaptación. En sus inicios, la empresa se dedicaba a instalar sistemas de drenaje, un servicio crucial que ayudaba a los agricultores a gestionar sus recursos hídricos con mayor eficacia. Pero a medida que evolucionaba el sector, también lo hacía Agri Drain. Bajo la dirección de Charlie Schafer, consejero delegado de la empresa, ésta se centró exclusivamente en la fabricación y la distribución, lo que le permitió dedicar toda su energía a la creación de productos de vanguardia que marcarían nuevos hitos en cuanto a durabilidad y eficacia.
La transición no era sólo una cuestión de estrategia empresarial, sino de ver hacia dónde se dirigía el futuro del drenaje. Charlie y su equipo se dieron cuenta de que, para seguir en cabeza, tenían que ser algo más que un simple proveedor de servicios: tenían que ser innovadores. E innovaron.
Charlie en la zanja detrás de un Holland Drain FSS a principios de los 80.
Charlie Schafer a la derecha con un SFS de Holland Drainage a principios de los 80
El poder de la automatización
Uno de los avances más significativos de Agri Drain fue la adopción de la automatización. El sistema de drenaje inteligente®su producto estrella, representa un salto adelante en la forma de gestionar el drenaje subterráneo. No se trata sólo de un sistema, sino de una nueva forma de gestionar el agua. Al aprovechar los datos en tiempo real, el sistema de drenaje inteligente® optimiza los niveles de agua en los campos agrícolas, garantizando que los cultivos reciban la cantidad adecuada de agua en el momento oportuno. Se trata de una solución tan sostenible como eficiente, que ayuda a los agricultores a maximizar sus cosechas sin descuidar el medio ambiente.
La tecnología del sistema de drenaje inteligente® es tan sofisticado como práctico. Con herramientas como estructuras de control del nivel de agua accionadas por flotadores y compuertas y válvulas automatizadas, el sistema permite un control preciso del caudal de agua, adaptándose a las condiciones siempre cambiantes del terreno. Es este tipo de enfoque previsor el que ha posicionado a Agri Drain como líder en un sector en el que hay mucho en juego y las exigencias evolucionan constantemente.
Compromiso de colaboración
Pero el éxito de Agri Drain no se basa sólo en la tecnología, sino también en las relaciones. La participación de la empresa en la Agricultural Drainage Management Coalition (ADMC) y la Ecosystem Services Exchange (ESE) es un testimonio de su compromiso con los objetivos más amplios de sostenibilidad y gestión medioambiental. Estas organizaciones reúnen a líderes del sector, a menudo competidores, para colaborar en soluciones que benefician a todos los implicados. Es un ejemplo poco frecuente, pero poderoso, de cómo la competencia puede dar paso a la cooperación cuando hay mucho en juego.
Realmente somos una empresa impulsada por la industria, por lo que trabajamos para establecer redes con otros socios del sector. Así podemos aprovechar los éxitos de los demás.
-Charlie Schafer
Estas asociaciones no son sólo una cuestión de negocios, sino de una visión compartida del futuro del sector. Agri Drain lidera el avance en el campo de la gestión del drenaje, innovación a innovación. Sus colaboraciones se extienden a todos los rincones del sector y figuras como Craig Douglass, de Fratco, desempeñan un papel clave en los esfuerzos de la ADMC por promover prácticas sostenibles y mejorar la gestión del agua en todos los ámbitos.
La relación única entre Agri Drain y Fratco se remonta a más de tres décadas, es una asociación forjada en el respeto mutuo y un compromiso compartido con la calidad y el crecimiento de la industria. Trabajando juntas, las dos empresas han sido capaces de ampliar los límites de lo que es posible en tecnología de drenaje. Fratco se enorgullece de suministrar a sus clientes productos de Agri Drain porque pueden confiar en que los productos cumplen los altos estándares que Agri Drain defiende.
Charlie Schafer en una granja LICA de Iowa, 2020
Estructura de control del nivel de agua en línea nueva instalación
Siempre mirando al futuro
A medida que Agri Drain continúa innovando, su enfoque se mantiene firme en los principios que les han guiado desde el principio: calidad, innovación y sostenibilidad. El sistema de drenaje inteligente® es sólo un ejemplo de su liderazgo en un sector en rápida evolución. A través de sus esfuerzos de colaboración con organizaciones como ADMC y ESE, Agri Drain no sólo contribuye al avance de la eficiencia agrícola, sino también a la preservación de nuestros recursos naturales.
El viaje que comenzó en 1976 con una simple visión se ha convertido en un legado de innovación y liderazgo. Y mientras Agri Drain mira hacia el futuro, está trabajando para aportar aún más avances revolucionarios al mundo de la gestión del agua, demostrando una vez más que, en las manos adecuadas, incluso las ideas más pequeñas pueden convertirse en algo verdaderamente extraordinario.
