Como se ve en el Tried & True Número de otoño de 2020
Los agricultores alimentan al mundo. De sol a sol, cuidan la tierra, atienden a los animales y trabajan duro para mantener lo que administran. Las presiones pueden aumentar si tenemos en cuenta lo que significa alimentar al planeta. Desde preparar los cultivos para la cosecha y mantener sano el ganado hasta la inminente sequía y la preocupación por los precios de los productos básicos en el mercado, estas preocupaciones apenas arañan la superficie de lo que los agricultores y productores afrontan cada día. ¿No es de extrañar que esas responsabilidades puedan parecer, a veces, como cargar con 100 metros de tuberías uno solo?
FACTORES DE ESTRÉS EN LA AGROINDUSTRIA
El coronavirus, los cambios climáticos y las perturbaciones comerciales no se han librado de la agricultura. Aumenta la incertidumbre para muchos que necesitan tomar decisiones empresariales cotidianas basadas en hechos del presente sin un vínculo directo con acontecimientos futuros. Los agricultores y jornaleros ocupan el primer lugar en enfermedades relacionadas con el estrés que causan la muerte, como cardiopatías, hipertensión y trastornos nerviosos. Uno de cada cuatro agricultores declaró haber recurrido a los opiáceos sin receta, haber abusado de los narcóticos con receta o haberse declarado adicto a los analgésicos. Estas estadísticas no resultan sorprendentes si se tiene en cuenta a lo que se enfrentan muchos agricultores en el trabajo. El desgaste de la maquinaria, la elaboración de las nóminas y mantenerse al día tecnológicamente en las zonas rurales se unen a las preocupaciones personales del ser humano. Sin una salida saludable para el estrés y la ansiedad, los problemas pueden multiplicarse como conejos.
Decir que son muchos los factores que pesan sobre los hombros de quienes trabajan en nuestro sector -como nuestros empleados, socios y clientes de Fratco- es quedarse corto. La vida es una fuente de estrés a partes iguales. Sin embargo, hay formas de gestionar las presiones cuando aumentan los quebraderos de cabeza profesionales y personales, y todo empieza por ser consciente de ello.
EL ESTRÉS Y LA INDUSTRIA
Nuestra línea de trabajo conlleva precaución y preocupación por la seguridad, lo que puede pesar mucho en la mente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que la agricultura ocupa uno de los primeros puestos entre las industrias peligrosas, con 24 de cada 100.000 agricultores, ganaderos y otros empleados de la industria a tiempo completo que sufren accidentes mortales en el lugar de trabajo, en comparación con 3,5 muertes relacionadas con el trabajo por cada 100.000 personas que ocupan puestos civiles.
En una entrevista de 2019 con Anna Hastert para Iowa Agribusiness Radio Network, Michael Rosmann, psicólogo de la Universidad de Iowa y colega agricultor, observó una mejor comprensión y aceptación de las medidas de salud mental en el agricultor actual frente a los que luchaban contra los problemas económicos, políticos y meteorológicos treinta o cuarenta años antes. "Los agricultores comprenden mejor el estrés -qué causa la presión sobre los agricultores, cuáles son los síntomas del estrés- y son capaces de hablar de estos temas más abiertamente que en los años ochenta", afirma Rosmann.
Hoy estamos más avanzados en el reconocimiento del estrés, pero no es ningún secreto que el acceso a los servicios de salud mental en las zonas rurales puede ser limitado en el mejor de los casos. La legislación está trabajando para cambiar eso. Como parte de la Ley Agrícola de 2018, o la Ley de Mejora Agrícola de 2018, una parte de los fondos apoya la Red de Asistencia para el Estrés en Granjas y Ranchos. Este programa aborda las preocupaciones proporcionando financiación y apoyo colaborativos. Tiende una mano financiera a los nuevos agricultores, a aquellos que están socialmente desfavorecidos y necesitan ayuda para lanzar su carrera en la agroindustria y también a los veteranos que se dedican a la agricultura proporcionando oportunidades de tutoría y subvenciones. Esta legislación ofrece un respiro y una renovación de los programas y el dinero para aliviar algunos puntos débiles inducidos por el estrés.
SEÑALES DE ALERTA DE SOBRECARGA DE ESTRÉS
Conocer las señales de advertencia relacionadas con el estrés cuando afloran a la superficie ayuda a combatir la resbaladiza pendiente de afrontar el estrés de forma negativa. Las señales de alarma difieren de una persona a otra. Los cambios extremos en el estado de ánimo o la personalidad son indicadores vitales. ¿Su compañero de trabajo, despreocupado y despreocupado, está ahora muy callado o falta los lunes a las reuniones del desayuno? Antes no se enfadaba, ¿ahora hierve de frustración? ¿Ha habido cambios considerables en su vida o problemas en casa o en el trabajo que parecen estar pasándole factura? Todas son preguntas que hay que considerar en su contexto y en la medida en que interfieren en la vida.
El estrés no excluye a nadie. Aprender a afrontar los obstáculos de la vida de forma positiva y productiva significa atajar los sentimientos de desesperación o ansiedad antes de que se apoderen de nuestros pensamientos, estados de ánimo... de nuestras vidas. Vivir, trabajar y jugar son aspectos de nosotros mismos que nunca se equilibran por igual. A veces, quienes tienen las manos, el corazón y el alma más fuertes necesitan a alguien en quien confiar y que les escuche sin juzgarles.
FORMAS DE COMBATIR EL ESTRÉS
En Fratco queremos ayudarle a familiarizarse con las formas de gestionar el estrés. Disponer de programas, políticas y acceso a la ayuda es esencial para combatir los abrumadores niveles de estrés de nuestro sector. El primer paso es reconocer la ansiedad o la preocupación en los demás y en uno mismo. El siguiente es disponer de un arsenal de herramientas y recursos a los que recurrir.
Por sencillo que parezca, a veces relajarse es tan fácil como respirar profundamente. Tómate unos minutos para inspirar profundamente y espirar a fondo. Sé consciente de la tensión que hay en tu cuerpo e intenta dejarla ir. En lugar de centrarte en lo que está mermando tu tranquilidad, recuerda que tú controlas cómo reaccionas ante los momentos, las situaciones y las personas difíciles. Concéntrate en desconectar los pensamientos negativos sobre ti mismo o sobre los demás en cuanto empiecen. Las malas rachas llegan tan rápido como se van. Todo depende de cómo elijas reaccionar y recuperarte de los factores estresantes.
Una mentalidad positiva puede marcar la diferencia. Si las preocupaciones relacionadas con el trabajo causan alarma, es hora de resolver qué se puede controlar y qué no. Instalar tuberías es una forma concreta de ocuparse de la salud y el drenaje de los cultivos. La madre naturaleza trabaja en sus términos, no en los nuestros, lo que significa que no podemos controlarla. Ignorar las complicaciones del negocio no mejora tu trabajo. Asociarse con otros para obtener ayuda y tutoría es tomar el control de tu negocio. En lugar de acumular tensión y ansiedad por las preocupaciones laborales que te quitan el sueño, acude a los recursos agroindustriales o a las oficinas de extensión y aprovecha su experiencia. Van a llegar tiempos difíciles. Una mentalidad sana marca la diferencia a la hora de avanzar y resolver los problemas para superarlos.
RECONOCER EL ESTRÉS EN LOS DEMÁS
Escuchar en silencio y con toda nuestra atención es el primer paso para echar una mano. Hay que ser todo oídos en lo que ocurre, en lugar de limitarse a tomar nota para solucionar los problemas. Cada persona y cada problema son únicos, aunque el tema de la situación sea universal. A menos que te pidan consejo, intenta no inyectar historias personales en la conversación. La empatía es un regalo que puedes hacer a alguien que se ha abierto sobre sus sentimientos y luchas. Te están confiando su vulnerabilidad. A su vez, concéntrate plenamente en ellos. Estas conversaciones pueden suponer un reto, tanto si escuchas como si te abres a hablar de tus dificultades. Por muy difícil que sea, es esencial procesar lo que te preocupa y elaborar un plan para seguir adelante.
Fratco quiere ayudar a reducir el estigma del estrés, compartir recursos y hacer hincapié en la concienciación sobre la salud mental. Si tú o alguien que conoces estáis agobiados, no tenéis por qué hacerlo solos.
RECURSOS PARA GESTIONAR EL ESTRÉS
Gestionar el estrés en la granja - La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan ofrece recursos de salud mental y gestión del estrés orientados a propietarios y empleados de empresas agrícolas.
Granjas, familias, empresas y comunidades resilientes - La Extensión de la Universidad de Wisconsin-Madison ofrece recursos para la gestión del estrés a los profesionales del sector.
TransFARMation - El Departamento de Agricultura de Minnesota y la Red de Granjas del Río Rojo presentan una serie de temas de radio y podcast centrados en cómo afrontar el estrés.
Para obtener ayuda inmediata y confidencial, llame al National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).
