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Persecución de camiones fuera de las fronteras estatales
Al principio nos encontramos con Dave cuando se dirigía de Iowa a Monticello, IN. Venía a recoger un camión nuevo que había comprado. Ahora, usted se estará preguntando, "¿Por qué vino hasta Indiana para comprar un camión? Seguro que en Iowa hay muchos". Para Dave, todo se reduce a las relaciones. Hace varios años, Dave se encontró algo desamparado (y en el mercado para un nuevo camión) en Indiana después de una conferencia de negocios. Dave puso sus ojos en un camión en Hubbard Auto Dealership, pero, él no quería molestar con un préstamo de ese día, ni lo necesitaba. Lo que Dave necesitaba era su chequera, pero estaba de vuelta en Iowa. Con gran generosidad, el concesionario le permitió llevarse el camión de buena fe. A través de las relaciones mutuas con Chris Overmyer y Fratco, el concesionario extendió su confianza en Fratco, a Dave. Aceptaron que Dave condujera el camión impagado de vuelta a Iowa, donde le devolvió el cheque por correo, tal y como había prometido. Esta relación fue un gran paso adelante para Dave, diciendo que siempre compraría sus vehículos allí a partir de ahora... y por supuesto, ha mantenido su palabra.
Comienzos arraigados en el trabajo duro y la comunidad
Las raíces de KTS Custom Fabrication se remontan a los serios esfuerzos de Dave y Jean Leichtman, cuya educación en la agricultura familiar les inculcó los valores del trabajo duro y la confianza en la comunidad. Dave y Jean crecieron conociéndose ya que sus familias vivían a 5 millas de distancia en el hermoso y fértil campo de New Hampton, Iowa. Empezaron a salir en el instituto y poco después de graduarse se casaron, tuvieron su primera hija y se mudaron a una granja junto a Neil y Evelyn Kahn, los fundadores de Kahn Tile Supply.
Su viaje con Kahn Tile Supply comenzó en 2003, marcando el inicio de lo que se convertiría en un capítulo importante en sus vidas. Los Leichtman alquilaron tierras de labranza de los Kahn, y pronto los Kahn trajeron a Dave al equipo de Kahn Tile Supply. El papel inicial de Dave consistió en hacer entregas y almacenamiento de inventario para los Kahn, un humilde comienzo que sentó las bases para futuros emprendimientos. Cuando Neil Kahn falleció en 2004, Dave dio un paso más para ayudar a Evelyn Kahn ejecutar el día a día del negocio.
En nuestra perspicaz conversación con Dave, reflexionó sobre la esencia de la industria del drenaje diciendo: "¡Las relaciones son lo primero!". Este principio ha guiado el camino de los Leichtman, especialmente cuando, en 2010, Dave y Jean dieron un paso decisivo juntos al comprar Kahn Tile Supply, anunciando una nueva era de crecimiento y asociación con Fratco. A continuación, trasladaron su ubicación de la casa de los Kahn al centro de New Hampton en 2012.
Aferrada a su espíritu familiar, Evelyn continuó dirigiendo el negocio de Kahn Tile Supply hasta 2016, cuando falleció a los 76 años. Jean dejó entonces su carrera como enfermera para asumir el papel de Evelyn, y toda la familia empezó a arrimar el hombro.
Reflexionando sobre su conexión con Neil y Evelyn, Dave compartió: "Los Kahns vieron nuestro duro trabajo y dedicación y confiaron en asociarse con nosotros". Este sentimiento subraya la esencia de Kahn Tile Supply y sus fundadores: una búsqueda incesante de la excelencia, alimentada dentro de una comunidad que valora la confianza, el trabajo duro y los lazos familiares. Aunque los propietarios habían cambiado, el valor fundamental de Kahn Tile Supply nunca lo hizo:
los clientes son una familia, y la familia es lo primero.
Forjar una asociación con Fratco
Ya familiarizados el uno con el otro, ya que Kahn Tile Supply había vendido tubería Fratco durante años, en 2020 Dave y Chris se sentaron a explorar su visión compartida que uniría aún más a las dos empresas, fomentando una alianza basada en la confianza y el objetivo colectivo de ofrecer soluciones excepcionales en el sector del drenaje. Esto llevó a Dave y Jean a lanzar oficialmente la empresa hermana de Kahn Tile Supply, KTS Custom Fabrication, que se centra totalmente en la fabricación personalizada de piezas de drenaje para proyectos especiales. No había nada comparable que pudiera ofrecer soluciones personalizadas de forma rápida y eficaz.
Dave recuerda un momento crucial que consolidó su asociación con Fratco: "Chris me llevó en avión a Indiana y me enseñó el proceso [de fabricación a medida]. Quería que volviera a Iowa y fabricara accesorios a medida". Este gesto de apoyo y colaboración de Chris y Fratco fue un punto de inflexión, que puso de relieve la importancia del aprendizaje práctico y la confianza mutua. Dave no sólo había adquirido conocimientos valiosos para su empresa, sino que Fratco había ganado un socio de confianza que beneficiaría también a sus clientes.
Soluciones innovadoras a medida
KTS Custom Fabrication se basa en su compromiso con la innovación, garantizando que, sea cual sea la pieza para un proyecto de drenaje personalizado, KTS Custom Fabrication puede crearla. El sector del drenaje, con sus complejas necesidades y retos, exige flexibilidad y precisión, cualidades que KTS Custom Fabrication encarna. Dave explicó que vivimos en una sociedad en la que todo lo que queremos -como consumidores- puede estar en la puerta de casa en cuestión de minutos o en uno o dos días. Esta mentalidad de entrega instantánea se ha extendido a todo tipo de industrias y explica realmente el impacto transformador del enfoque de Dave: "La fabricación a medida es lo mismo. La gente quiere las cosas rápido, y nosotros podemos hacerlo con los pedidos personalizados".
Su dedicación a la elaboración de soluciones a medida les ha hecho destacar, con equipos de última generación como la máquina CNC (Control Numérico por Ordenador) de 5 ejes, que les permite emprender proyectos que antes eran inviables. El término "5 ejes" hace referencia al número de direcciones en las que se puede mover la herramienta de corte. En una máquina de 5 ejes, la herramienta de corte se desplaza por los ejes lineales X, Y y Z, además de girar en los ejes A y B para cortar piezas desde cualquier dirección. Esta versatilidad tecnológica, combinada con un profundo conocimiento de las necesidades de sus clientes, ha permitido a KTS Custom Fabrication ofrecer servicios inigualables en el sector del drenaje.
Una visión para la sostenibilidad y el crecimiento
De cara al futuro, KTS Custom Fabrication no sólo se centra en servir a sus clientes lo mejor posible, sino también en la sostenibilidad. Su compromiso de reciclar los residuos y los productos no utilizados en la producción es un testimonio de su dedicación a la protección del medio ambiente. Dave afirma con orgullo: "Reciclamos todas las piezas que no utilizamos en Fratco. Las volvemos a vender para que se conviertan en tuberías, y van directamente a rectificado".
A medida que KTS Custom Fabrication sigue evolucionando, su asociación con Fratco sigue siendo la piedra angular del crecimiento de ambas empresas. Los valores compartidos y la confianza inquebrantable entre las dos empresas han cultivado un terreno fértil para la innovación, sentando un precedente para el sector en general.
Más allá de los negocios: Un legado familiar
Más allá de todos los logros técnicos y los hitos empresariales se encuentra el corazón de KTS Custom Fabrication: la historia del viaje de una familia a través de los reinos del trabajo duro, la dedicación y la alegría de ver cómo una visión se hace realidad. Dave y Jean, junto con sus hijos, encarnan el espíritu de familia y la creencia en marcar la diferencia a través de su trabajo.
Toda la familia ayuda a que ambas empresas prosperen. Linn, el hermano de Jean, es gerente de Kahn Tile Supply. Isabel, la hija mayor de los Leichtman, ayuda en marketing mientras estudia enfermería. Su segunda hija, Ava, estudiante de primer año de bachillerato, ha hecho de todo, desde taladrar agujeros en baldosas hasta conducir tractores e incluso hacer papeleo en la oficina. Su hijo, Bryer, trabaja en la granja, ayuda en el taller de fabricación a medida e incluso tiene su propio tractor. Los Leichtman también tienen muchos sobrinos que ayudan en la granja, transportan tuberías y trabajan en el taller de fabricación a medida.
Además de trabajar para hacer avanzar el sector del drenaje, Dave entrena al equipo de baloncesto del instituto de sus hijas. Al comparar el entrenamiento del equipo con la dirección de su empresa, comenta: "Cuando entrenas, también diriges a jóvenes y les orientas. Veo una gran correlación entre ambas cosas. Todo el mundo quiere tener una gran cultura y ambiente de trabajo, y si tienes grandes compañeros de equipo o de trabajo, tu entrenamiento (o tu jornada laboral) pasa volando."
Jean no tiene palabras para describir el apoyo y el cariño del equipo de KTS. La hermana de Jean falleció el pasado noviembre dejando a su marido y a sus dos hijos pequeños. El equipo de KTS organizó una recaudación de fondos para ayudar a la familia. Jean nos dijo cariñosamente: "Nos apoyamos unos a otros en nuestros peores momentos; todos nos cubrimos las espaldas. Nos preocupamos por nuestros empleados personalmente, y sabemos que ellos se preocupan por nosotros".
Juntos, pioneros del futuro
KTS Custom Fabrication y su asociación con Fratco son un ejemplo de innovación, resistencia y colaboración en el sector del drenaje. A medida que surgen problemas cada vez más singulares, se necesitan soluciones personalizadas más diversas, y KTS Custom Fabrication está preparada. Pero la historia va más allá de los negocios. Trata de la comunidad, la familia y la unión con una visión común para un futuro mejor.
Cuando KTS Custom Fabrication mira hacia el futuro, sus raíces permanecen firmemente plantadas en los valores que han guiado su trayectoria hasta ahora. Están preparados para afrontar los retos del mañana, impulsados por un compromiso con la innovación, la excelencia, las relaciones y un profundo conocimiento del sector al que sirven.
